Postoji više od 20 vrsta
desalinizacija morske vode tehnologije u svijetu, uključujući reverznu osmozu, niske višestruke efekte, višestepene bljeskove, elektrodijalizu, destilaciju parom pod pritiskom, isparavanje tačke rosišta, kogeneraciju hidroenergije, kogeneraciju termalnog filma i korištenje nuklearne energije, solarne energije, energije vjetra, tehnologije desalinizacije morske vode energije plime i oseke, itd., kao i brojne procese predtretmana i naknadnog tretmana kao što su mikrofiltracija, ultrafiltracija i nanofiltracija.
Iz perspektive velike klasifikacije, uglavnom se dijeli u dvije kategorije: metoda destilacije (termalna metoda) i membranska metoda. Među njima, metoda destilacije s niskim višestrukim efektom, metoda višestepenog bljeska i membranska metoda reverzne osmoze su glavne tehnologije u svijetu. Općenito govoreći, niski multi-efekat ima prednosti uštede energije, niske zahtjeve za predtretmanom morske vode i visok kvalitet desalinizirane vode; membranska metoda reverzne osmoze ima prednosti niskih ulaganja i niske potrošnje energije, ali zahtijeva visoku prethodnu obradu morske vode; Ima prednosti zrelosti, pouzdanog rada i velike snage uređaja, ali potrošnja energije je velika.
Općenito se vjeruje da su metoda destilacije sa niskim višestrukim efektom i membranska metoda reverzne osmoze budući pravci. Procjenjuje se da će tokom perioda "Dvanaestog petogodišnjeg plana" kineska desalinizacija morske vode dostići 1,5-2 miliona tona dnevno, što je tri ili četiri puta više od postojećeg proizvodnog kapaciteta, a obim ulaganja će dostići oko 20 milijardi juana.