Sistem omekšivača vode općenito uključuje pet procesa: rad, ispiranje unatrag, apsorpcija soli (regeneracija), sporo pranje (zamjena) i brzo pranje. Svi procesi različite opreme za omekšavanje vode su vrlo bliski, ali mogu postojati neki dodatni procesi zbog različitih stvarnih procesa ili potreba kontrole. Svaka oprema za omekšavanje vode na bazi izmjene natrija razvijena je na osnovu ovih pet procesa.
Sistem omekšivača vode može se široko koristiti u parnom kotlu, kotlu za toplu vodu, izmjenjivaču, kondenzatoru isparavanja, klima uređaju, direktnoj plinskoj turbini i drugim sistemima omekšavanja vode. Također se može koristiti u hotelima, restoranima, poslovnim zgradama, stanovima, kućnim i drugim kućnim tretmanima vode i hrani, piću, vinu, praonici, štampi i bojenju, hemijskoj, farmaceutskoj i drugim industrijama omekšavanja vode.